Ensimmäiset soudut järjestettiin Sulkavalla vuonna 1968. Partalansaaren ympärisoutu oli ollut paikallisen veneentekijän Kauko Miettisen unelma jo pitkään. Tuolloin 38 kilpailijasta maaliin asti selvisi 36 soutajaa. Tänä päivänä Sulkavan Suursoudut on sekä kokeneille että harrastajille sopiva tapahtuma, jossa neljän päivän aikana Saimaan vesillä viilettää viitisentuhatta soutajaa. Se tarkoittaa, että soutajia on lähes kaksinkertainen määrä Sulkavan ympärivuotisiin asukkaisiin nähden.

  Soutujen juhlavuoden kunniaksi tasavallan presidentti Sauli Niinistö on lupautunut Sulkavan Suursoutujen suojelijaksi. Juhlavuodet näkyvät myös ohjelmassa, sillä 6.–9. heinäkuuta soutustadionin ympäristössä järjestetään muun muassa toritapahtuma, tukkilaisnäytöksiä ja konsertteja. Lauantain pääesiintyjänä soutukansaa viihdyttää Laura Voutilainen.

  Saimaan saaristo kumpuaa elinvoimaa, josta matkailijoidenkin toivotaan nauttivan. Juvalta Sulkavalle kulkeva 57 kilometrin Oravareitti on Suomen ensimmäinen biologisesti tutkittu ja maastoon merkitty vesiluontopolku. Sulkavan kunnan kehittämiskoordinaattori Oili Tikka kertoo, että melontareitti on helppo pilkkoa pienempiinkin osiin.

  – Perhemelontaan suunnitellun reitin varrelta löytyy monenlaisia järvi- ja jokiosuuksia sekä pieniä koskia, Tikka lisää.

  Saimaan sulosta voi kavuta nauttimaan myös majesteettiselle Pisamalahden linnavuorelle, joka on yksi Suomen arvokkaimmista muinaislinnoista ja Sulkavan tunnetuimpia nähtävyyksiä.

  – 55 metriin kohoavalta linnavuorelta voi seurata Sulkavan Suursoutuja todelliselta aitiopaikalta, Tikka vinkkaa.

Kulttuurin lumoa ja kesäterasseja 

  Sulkavan kiehtovimmat järvenrantaterassit ja kulttuurikohteet sijaitsevat kirkonkylää halkovan, soutustadionilta alkavan Rantaraitin varrella. Ostosmahdollisuuksia tarjoilevat muun muassa Käsityöpuoti ja Marimekon tehtaanmyymälä. Valtakunnallisestikin merkittävän Uitonrinteen puutalomiljöön keskellä voi aistia aidon vanhanajan tunnelman.

  – Rantaraitilta löytyy ravintoloita jokaiseen makuun. Rauhalliseen ruokailuun sopiva Ravintola Alanne on ihanteellinen matkailijaryhmille ja lapsiperheille, kun taas railakkaaseen menoon tapahtumia tarjoaa Tiittalan kartanon Rantamakasiini aurinkoisine terasseineen, Tikka esittelee.

  Sulkavan puinen kaksoisristinkirkko ja sen lähes 250-vuotias kellotapuli ovat nähtävyyksiä jo itsessään. Heinäkuun ajan Sulkavan kirkossa on esillä taiteilija Heidi Vasaran näyttely. Kesäisiä kulttuurielämyksiä tarjoilee myös Saimaan Teatterin Uskomaton huijari-show 2017, joka vierailee Sulkavan työväentalolla perjantaina 14. heinäkuuta.

  Sulkavaa ympäröi perinteikäs maalaismaisema, oikea rauhan tyyssija, jossa voi yhä ihastella niityillä laiduntavia lehmiä ja hevosia. Lohilahden kylällä voi tunnelmoida perinteisellä aamutorilla kesälauantaisin. Iltatoreja järjestetään heinäkuussa joka keskiviikko. Matkan varrella pääsee nautiskelemaan lossikyydistä.

  Maaseudun suvessa matkailijoita palvelevat myös Sulkavan useat ratsastustallit sekä ryhmiä vastaanottava lähiruokatila Miettilän Juustola.

  – Upea kohde on myös empiretyylinen, vuonna 1836 rakennettu Tiittalan kartano, joka tarjoaa kartanomajoitusta sekä upeat puitteet kokouksiin ja juhlatilaisuuksiin, suosittelee Tikka.